Genebra - A Organização Mundial de Saúde previu hoje (terça-feira) que mais de metade dos europeus poderá ficar infectada com a variante Ómicron do coronavírus SARS-CoV-2, reconhecendo que fez aumentar as hospitalizações, mas não as mortes atribuídas à covid-19.
Apesar da rapidez "sem precedente" de contágio, "há uma quantidade maior de casos assintomáticos, há uma quantidade menor de pessoas que precisam de ser hospitalizadas e as taxas de mortalidade nos hospitais são mais baixas", sublinhou em conferência de imprensa o director europeu da organização, notando a eficácia das vacinas já aprovadas.
Hans Kluge afirmou que ao ritmo actual, se prevê que mais de 50 por cento da população da região será infectada pela Ómicron nas próximas seis a oito semanas", indicando que as mutações dessa variante "lhe permitem aderir mais facilmente às células humanas, podendo infectar mesmo as pessoas que foram já infectadas ou estão vacinadas".
Hans Kluge reforçou que a disseminação da variante fez aumentar o número de pessoas internadas com covid-19 mas que a taxa de mortalidade se mantém estável.
Na região europeia da OMS, que inclui 53 países, registaram-se mais de sete milhões de contágios durante a primeira semana de 2022 e, de acordo com dados actualizados na segunda-feira, 26 países comunicaram que acima de 01% da sua população tinha testado positiva para o SARS-CoV-2 a cada semana.
Para o responsável, que assinalou o contágio "sem precedente", a vaga actual "desafia os sistemas de saúde e a prestação de serviços em vários países onde a Ómicron se propagou rapidamente".
Para a OMS, ainda não é possível classificar a covid-19 como uma endemia, como a gripe.
"Temos um vírus que evolui muito rapidamente e que coloca desafios novos. Não estamos em condições de o poder classificar como endémico", afirmou a responsável europeia pelas emergências sanitárias, Catherine Smallwood.
Hans Kluge considerou que o objectivo de 2022 é, antes de mais, estabilizar a pandemia, reconhecendo que "o vírus já surpreendeu mais do que uma vez".
A covid-19 provocou 5.486.519 mortes em todo o mundo desde o início da pandemia, segundo o mais recente balanço da agência France-Presse.
Em Portugal, desde Março de 2020, morreram 19.133 pessoas e foram contabilizados 1.660.058 casos de infecção, segundo a última actualização da Direcção-geral da Saúde.
A doença respiratória é provocada pelo coronavírus SARS-CoV-2, detectado no final de 2019 em Wuhan, cidade do centro da China.
Uma nova variante, a Ómicron, considerada preocupante e muito contagiosa pela Organização Mundial da Saúde (OMS), foi detetada na África Austral, mas desde que as autoridades sanitárias sul-africanas deram o alerta, em Novembro, foram notificadas infecções em pelo menos 110 países, sendo dominante em Portugal.
