Seul - As autoridades da Coreia do Sul interceptaram um barco de madeira nas águas do mar do Japão com quatro norte-coreanos a bordo, que pediram para desertar, avançou o governo de Seul.
O Estado-Maior Conjunto (JCS) sul-coreano confirmou em comunicado que "sinais incomuns foram detectados na manhã desta terça-feira em águas próximas à Linha Limite Norte no Mar do Leste", nome dado ao mar do Japão pelas duas Coreias.
A Linha Limite Norte serve para dividir, no mar Amarelo e no mar do Japão, as águas territoriais dos dois vizinhos, que tecnicamente ainda estão em guerra.
As Forças Navais sul-coreanas, com a cooperação da guarda costeira, conseguiram interceptar um "pequeno navio de madeira" que tinha atravessado a linha, em águas a leste da cidade portuária de Sokcho, cerca de 150 quilómetros a nordeste da capital.
Fontes do Governo de Seul, citadas pela agência de notícias sul-coreana Yonhap, indicaram que havia quatro cidadãos norte-coreanos no barco que "expressaram a intenção de desertar".
Os quatro deverão ser interrogados pelos militares e pela agência de segurança sul-coreana nas próximas horas.
Embora os norte-coreanos raramente optem por fugir para o Sul através das fronteiras terrestres e marítimas, fortemente militarizadas em ambos os lados, alguns ocasionalmente conseguem fazê-lo de barco.
Os desertores normalmente tentam atravessar a pé ou a nado os rios que separam a Coreia do Norte da China e de lá tentam chegar a um terceiro país - habitualmente a Tailândia - para pedir asilo numa embaixada ou consulado sul-coreanos. JM
