Praia - O primeiro-ministro cabo-verdiano, Ulisses Correia e Silva, anunciou, nesta terca-feira, que o Governo vai levantar, parcialmente, o embargo aos produtos agrícolas da ilha de Santo Antão, impostos pelas autoridades fitossanitárias, desde 1984, para evitar a propagação da praga dos mil pés a outras ilhas do arquipélago.
- O chefe do Governo, que desde a tarde de segunda-feira está de visita àquela ilha, no norte do arquipélago e uma das de maior produção agrícola de Cabo Verde, explicou que o embargo será levantado em relação às ilhas turísticas do Sal e da Boa Vista.
Segundo ele, estas ilhas representam um mercado emergente, consumidor de produtos agro-alimentares e não representam risco imediato relativamente à propagação e disseminação da praga dos mil pés”.
Segundo Ulisses Correia e Silva, o Ministério da Agricultura está a trabalhar com a cooperação chinesa, através de um instituto de investigação da China, para encontrar "uma solução estruturante a fim de eliminar a praga dos mil pés".
"Tivemos algum atraso por causa da pandemia, mas aguarda-se a qualquer momento pela vinda de chineses, com experiência no assunto, para nos ajudar a mitigar os efeitos desta praga", afirmou o chefe do Governo cabo-verdiano.
Também o Presidente da República de Cabo Verde, José Maria Neves, que se encontra igualmente em visita a Santo Antão, defendeu a necessidade de se encontrar uma solução para o problema do embargo imposto, há quase 40 anos, aos produtos agrícolas desta ilha, devido à "praga dos mil pés".
José Maria Neves, que falava à imprensa, no arranque de uma visita a Santo Antão para o lançamento do Ano Internacional das Montanhas, entende que, quase 40 anos depois, “temos que encontrar uma solução” para o embargo.
“Quarenta anos depois, é preciso, rapidamente, sentarmo-nos em torno de uma mesa para, numa perspectiva pragmática e inteligente, resolvermos esta questão”, sublinhou o chefe de Estado, no final de uma visita à Quinta São João Baptista, no Porto Novo, uma empresa que actua na produção de queijo e hamburger para o mercado nacional.
José Maria Neves referiu-se ao facto de Santo Antão dispor de um centro de expurgo, localizado no Porto Novo, que deve ser aproveitado com o concurso dos privados, com vista a garantir a exportação dos produtos agrícolas santantonenses para as ilhas do Sal e Boa Vista.
Os mil pés, uma espécie de centopeia que come plantas, tubérculos e raízes, são conhecidos na ilha de Santo Antão desde os anos 70, quando surgiram no vale da Ribeira Grande, zona de agricultura de irrigação.
Contudo, há 38 anos, tomaram a proporção de uma praga de tal ordem que as autoridades proibiram a exportação de produtos agrícolas de Santo Antão, deixando apenas que chegassem à vizinha ilha de São Vicente.
Em 2013, surgiu um foco, em São Nicolau, mas que, segundo o Ministério da Agricultura, está controlado, e, em 2021, surgiram dois casos na ilha de Santiago.
