Antananarivo - Le Programme alimentaire mondial (PAM) a averti jeudi que la sécheresse n'est pas terminée et aggrave la faim dans le sud de Madagascar, le nombre d'enfants souffrant de malnutrition aiguë ayant presque doublé en quatre mois.
«Cette malnutrition chez les enfants de moins de cinq ans atteint désormais un étonnant 16,5%, selon une évaluation récente du ministère malgache de la Santé», a déclaré le PAM dans un communiqué publié jeudi.
Le district le plus touché est Ambovombe, au sud de cette île de l'océan Indien, où la malnutrition aiguë dépasse 27%, «mettant en danger la vie de nombreux enfants».
"L'ampleur de la catastrophe est incompréhensible. Si nous ne renversons pas cette crise, si nous ne fournissons pas de nourriture (...) les familles mourront de faim et des vies seront perdues", a souligné le directeur des opérations du PAM, Amer Daoudi, en mission dans cette zone.
"Nous avons vu des scènes déchirantes d'enfants gravement malnutris et de familles affamées. Nous avons besoin d'argent et de ressources tout de suite", a-t-il insisté dans la note.
Le PAM, qui aide déjà près de 750 000 Malgaches par des dons alimentaires et en espèces, estime que plus de 61 millions d'euros seront nécessaires au cours des six prochains mois pour «éviter une catastrophe».
Plusieurs années consécutives de sécheresse ont laissé 1,35 million de personnes dans une situation vulnérable, ayant besoin d'une «aide alimentaire et nutritionnelle d'urgence».
Depuis septembre, début de la saison sèche, les familles ont épuisé leurs réserves alimentaires et consommé leurs réserves de semences, ne laissant rien pour la saison des semis de novembre / décembre 2020. Et les perspectives pour la récolte 2021 sont "médiocres" ", compte tenu du" manque de pluie pendant la dernière saison de plantation ", selon le PAM.
Les conditions semi-arides dans le sud de Madagascar, combinées à des niveaux sans précédent d'érosion des sols, de déforestation et de tempêtes de sable, ont transformé les terres arables en terres en friche dans toute la région.
