Nueva York - Al menos 190 millones de niños están en riesgo por una "triple amenaza" relacionada con el agua, advierte UNICEF, destacando la convergencia de enfermedades relacionadas con el agua, el cambio climático y las condiciones de higiene y saneamiento, según Lusa.
Según un nuevo análisis del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), este escenario es especialmente grave en África Occidental y Central, Benín, Burkina Faso, Camerún, Chad, Costa de Marfil, Guinea, Malí, Níger, Nigeria y Somalia, países donde existe cierta inestabilidad política o incluso conflictos armados.
"África se enfrenta a una catástrofe hídrica. Estamos viendo cómo aumentan los impactos relacionados con el clima y el agua en todo el mundo, pero en ningún otro lugar los riesgos aumentan de forma tan dramática para los niños", dijo el director de programas de Unicef, Sanjay Wijesekera.
El análisis de la agencia de Naciones Unidas dedicada a la niñez señaló que en estos 10 países hay casi un tercio de niños sin acceso a agua básica en el hogar, dos tercios de los cuales no cuentan con saneamiento básico y aún hay escasez de agua y jabón que permitan las condiciones mínimas de higiene.
Según él, tormentas devastadoras, inundaciones y sequías históricas ya están destruyendo infraestructura y viviendas, contaminando los recursos hídricos, provocando hambrunas y propagando enfermedades.
Pero, a pesar de lo desafiantes que son las condiciones actuales, si no se toman medidas urgentes, el futuro podría ser mucho más sombrío, agregó el gerente de programas de la institución.
En la nota difundida el domingo, Unicef también señaló que seis de esos 10 países "enfrentaron brotes de cólera durante el año pasado" y que concentraron un peso significativo en las muertes diarias de niños menores de cinco años por problemas relacionados al agua.
Según Sanjay Wijesekera, la pérdida de la vida de un niño es devastadora para las familias. Pero el dolor es peor cuando es evitable y está causado por la ausencia de servicios básicos que muchos dan por hecho, como agua potable, baños y jabón.
Dijo el responsable en un mensaje previo a la Conferencia del Agua de la ONU, prevista para realizarse entre el 22 y el 24 de marzo en Nueva York (EE.UU.).
En un intento de responder a este diagnóstico, UNICEF llamará a una mayor inversión en el sector, incluido el financiamiento global para el clima, fortaleciendo la resiliencia climática; priorizar a las comunidades más vulnerables en los programas relacionados con el agua, mejorar los sistemas de abastecimiento de agua y saneamiento y la implementación del Plan de Aceleración Global de la ONU en aspectos enfocados al agua.
