Luanda - El presidente del Consejo Ejecutivo (PCE) de la TAAG, Eduardo Fairen, dijo que la aerolínea se ha posicionado estratégicamente, en el marco de la reestructuración y como principal figura del 'hub' de conexiones en el nuevo Aeropuerto de Luanda.

Por Osmar da Fonseca

En entrevista con la Angop, el directivo consideró que la línea aérea nacional está recuperando su salud financiera, con un flujo de caja de más de 100 días de caja, contrario al pasado reciente, donde ese nivel era de sólo seis (6 días).

Según el presidente ejecutivo, el ejercicio 2023 es un año de consolidación, en el marco de reestructuración y fortalecimiento, así como de preparación para los desafíos futuros, eventuales y programados.

El directivo consideró “alentadores” los resultados alcanzados, ya que la empresa transportó, en 2022, alrededor de un millón de pasajeros, cifra un 60 por ciento superior a la lograda en 2019.

Aquí está la entrevista completa:

ANGOP- ¿Qué TAAG tenemos hoy?

Eduardo Fairen (EF) – La TAAG respira, no está muerta, a pesar de un período menos bueno y las secuelas que dejó el Covid-19. En la fase alta de la pandemia (2019/2021), desaparecieron alrededor de 400 empresas de aviación civil en el mundo.

Estamos en un proceso de recuperación orientado, con resultados que indican que las cosas van bien, pero aún queda mucho trabajo por hacer.

ANGOP - En el balance de los primeros 100 días de gestión del presidente del Consejo de Administración, la TAAG presentó un flujo de caja de seis a 180 días, lo que representó, en la época, una recuperación de tesorería entre 40 y 60 por ciento. ¿Cómo se encuentra actualmente la empresa en este sentido?

EF – Efectivamente, encontramos a TAAG en una situación difícil, con seis días de efectivo, y hoy las cifras de flujo de efectivo se mantienen por encima de los 100 días. Estamos contentos con ese resultado, pero no es genial. Deberíamos estar por encima de los 800 días de efectivo.

Por ello, estamos trabajando en la recuperación de ingresos, aperturas y reaperturas de rutas que incrementen los ingresos de la compañía, así como una gestión equilibrada.

ANGOP- ¿Y los números reales y compararlos con el período de la gestión anterior?

EF – Los valores absolutos son dominio de los accionistas. Solo ellos pueden revelarlos. No estoy hablando de la gestión anterior, ya que tendría que contar la historia de los más de 80 años de la TAAG.

Estamos cerrando las cuentas de 2022, que ya han sido auditadas, con números que indican ingresos superiores al cinco por ciento, en relación con 2019.

En este período, transportamos al menos un millón de pasajeros, lo que corresponde a un 60% más que en 2019. Para nosotros, es un muy buen resultado en términos de desempeño de la empresa, a pesar de las limitaciones que se produjeron, como la huelga y, fundamentalmente, con la Autoridad Nacional de Aviación Civil (ANAC) para prohibir que algunas de nuestras aeronaves atiendan pasajeros TAAG.

Por el momento, estamos conversando junto con la ANAC, para tratar de superar esta situación. A pesar de ello, estamos satisfechos con los resultados obtenidos.

ANGOP - ¿Cuál es el presupuesto anual de la TAAG?

EF – El presupuesto siempre es aprobado por la Asamblea General, pero, a estas alturas, aún no ha sido aprobado para el ejercicio 2023.

Sin embargo, la propuesta de presupuesto de este año tiene un incremento del 15% sobre los 400 millones de dólares para 2022.

Estamos en el sector de la aviación, que es muy fluido, en el que los objetivos se ven o pueden verse afectados por la recuperación de la aviación civil mundial, es decir, con la falta de aeronaves, falta de material de reposición y talleres de reparación.

Este es un problema global, no solo en Angola, ya que los fabricantes Boeing y Airbus han anunciado recientemente retrasos en la entrega de dispositivos por al menos seis meses. Como resultado, la industria se ve afectada.

Claramente, la guerra entre Ucrania y Rusia está afectando negativamente al sector de la aviación, factores económicos como la alta inflación mundial y la recesión que atraviesan las principales economías del mundo. Todos estos factores, combinados, están obstaculizando la rápida recuperación de la aviación civil mundial.

ANGOP – ¿Este volumen cumple con las expectativas, teniendo en cuenta los desafíos y metas para 2023?

EF – Esta es una pregunta pertinente que plantea otras que no están bajo nuestro control. Primero necesitamos recuperar los aviones, para que puedan reanudar los vuelos, y eso no depende de nosotros, ya que no tenemos las herramientas para tomar estas decisiones, ya que depende de la evolución de otros mercados.

El dos mil veintitrés (2023) se perfila como un año de consolidación, en el marco de reestructurarnos y fortalecernos para eventuales y programados desafíos por venir, con la inauguración del nuevo Aeropuerto Dr. Agostinho Neto y la apertura de competencia comercial que esto traerá a partir de 2024.

ANGOP - En los últimos años, el transportista invirtió en la apertura de nuevas rutas nacionales e internacionales y en la reapertura de algunas antiguas rutas nacionales, cerradas durante muchos años. ¿Qué valoración puede hacer de este proceso?

EF – El Covid-19 obligó a reducir frecuencias y cerrar algunas rutas, pero la situación sanitaria está mejorando mucho. Hay mercados de aviación (rutas comerciales) que históricamente fueron débiles, hoy son fuertes; otros que eran débiles de repente tienen una gran demanda y se vuelven fuertes. Existe esta volatilidad en el mundo de la aviación.

Las economías se vieron afectadas al unísono, pero la recuperación en cada realidad tiene velocidades diferentes.

Hay, de hecho, esas rutas tradicionalmente buenas, como Lisboa, Brasil, al igual que estamos recuperando los destinos de África Meridional y Central.

Los nuevos destinos abiertos recientemente por TAAG, como Accra (Ghana) y Madrid (España), están funcionando como se esperaba. Necesitan tiempo para estabilizarse.

ANGOP – En este momento, ¿cuántos destinos/rutas tiene la TAAG a nivel nacional e internacional?

EF – Actualmente, TAAG vuela a 28 destinos, de los cuales 14 son domésticos e igual número son regionales e internacionales. Estamos realizando más vuelos que nunca.

En cuanto a la cobertura de países, este año tenemos previsto abrir dos nuevas rutas nacionales. Seguiremos el mercado nacional. En este punto, TAAG no ve una ruta fuerte que justifique la operación.

Asimismo, siguiendo la dinámica internacional, también estamos en proceso de apertura de dos destinos regionales.

En cuanto a la apertura de nuevas rutas internacionales, el presupuesto 2023 no prevé la apertura de nuevos destinos intercontinentales.

ANGOP – Por cierto, cuéntenos sobre el plan de ampliación de la flota.

EF – El plan de aumento de flota, aprobado por la Asamblea General y reajustado para los próximos cinco años, va de 2022 a 2027, previendo 30 aeronaves en pleno funcionamiento.

ANGOP - Desde otro ángulo, ¿qué tipo de mantenimiento se hace en el país y en el exterior y cómo la empresa está lidiando con el escenario de las constructoras?

EF – Nuestra capacidad de mantenimiento en Angola está limitada en los “checks” de línea y en las regiones básicas de las aeronaves. Todos los aviones, después de un año o volumen de vuelos, deben salir al extranjero para un mantenimiento en profundidad.

En cuanto a mantenimientos más exigentes o profundos, TAAG no lo tiene. Ahora, hay un plan de la aviación civil angoleña para un parque de mantenimiento y formación de técnicos, con medios modernos. Este parque no solo dará servicio a los equipos de nuestra empresa, sino que también ayudará a otras empresas del mercado nacional y de la región, a fin de mejorar la rentabilidad de este taller.

ANGOP – ¿Cuál es el promedio de pasajeros que transporta la empresa anualmente?

EF – En 2022, TAAG transportó al menos un millón de pasajeros, cifra un 60% superior a la de 2019. Nuestro objetivo, en el ámbito del refuerzo de la flota, es alcanzar la cifra de tres millones de viajeros en 2027.

Además de los seis aviones adquiridos en régimen de arrendamiento, el Air Bus A220, TAAG está hablando con otros constructores y socios para la compra de más aviones.

En este sentido, también se está estudiando el tipo de aparato que sustituirá al triple siete (777).

Una de las principales limitaciones en la compra de nuevos aviones es el tiempo de entrega. Por lo tanto, se debe tener precaución en este programa de reemplazo de flota.

ANGOP – En términos de compromiso con los socios, ¿cuál es el volumen de la deuda?

EF – TAAG tiene deudas históricas. En la recuperación actual, buena parte es para su regularización.

Seguimos pagándolos. Ya tenemos algunos cerrados al 100 por ciento, como por ejemplo con la constructora Boing. Existe un plan de pago que le ha permitido a la aerolínea regresar al escenario internacional y beneficiarse de compensaciones de socios de primer nivel, como General Electrik, IBM, Boeing, empresas de leasing, entre otros.

El retorno de la credibilidad también nos ha permitido llegar al lugar en el que nos encontramos hoy y, sin este plan, sería más difícil superar el escenario anterior.

ANGOP – Específicamente, ¿cuál es el valor pagado y la deuda restante?

EF – No puedo compartir esta información, ya que solo los accionistas la tienen.

ANGOP - ¿Cuál es el tiempo previsto para la liquidación total de las “deudas históricas”?

EF – Sólo los accionistas pueden responder a esta pregunta. Solo puedo decir que hay un plan de pago continuo, según volumen y entidades.

ANGOP – ¿Cómo ve la empresa la entrada en operación del nuevo Aeropuerto Internacional de Luanda, prevista para finales de este año?

EF – La inauguración del Aeropuerto Dr. Agostinho Neto cambiará el paradigma actual del país y se convertirá en la principal “tarjeta postal” de Angola.

Esta institución tendrá el potencial de convertir a Angola en uno de los hubs placa giratoria para el efecto) más modernas de África. TAAG está preparado para ser el “vehículo” principal y traer múltiples conexiones con los países africanos, en particular, y el mundo, en general.

El nuevo aeropuerto juega un papel importante en la estrategia de crecimiento de TAAG, además de aumentar los niveles de ingresos para el Producto Interno Bruto (PIB) del país.

Con eso en mente, abrimos la ruta Luanda/Madrid, que ya está funcionando según lo programado.

Los números de esta ruta indican que más del 80 por ciento de los pasajeros se conectan a múltiples destinos en Europa y el resto del mundo.

ANGOP – Como parte del ejercicio previsto para 2023, ¿qué proyectos se pueden destacar?

EF – Este año no queremos embarcarnos en grandes aventuras. 2023 parece ser un año de consolidación, después de la gran expansión y crecimiento explosivo de 2022.

Sin embargo, tenemos muchos retos por delante, principalmente económicos, como la situación inflacionaria, que afecta severamente la capacidad financiera de nuestros clientes y pasajeros.

Para este año, la TAAG prevé la inauguración de su sede, antes del último trimestre.

A finales de este año, se lanzará el nuevo sitio web, más moderno, atractivo, interactivo y multilingüe.

Esta web estará al nivel de otras empresas a nivel mundial, dará a TAAG más visibilidad internacional, facilitará mucho las operaciones y evitará desplazamientos a tiendas y llamadas al 'call center'. Será una página que dará solución local a muchas situaciones reales.

El transportista, para crecer, no debe ser una empresa sólo de angoleños o africanos, sino internacional de hecho, con más de cinco idiomas. Para este año también está previsto el cambio de uniformes del personal de a bordo, así como la reestructuración del servicio de “catering”.

ANGOP – ¿Para cuándo una TAAG autosustentable?

EF – (…) No tengo una “bola de cristal”. La autosuficiencia depende de muchos factores.

En nuestro plan de gestión tenemos a TAAG no solo como una empresa autosustentable, sino también como un buen negocio.

En ese sentido, la empresa necesita formar más socios de clase mundial, por lo que Angola necesita convertir el nuevo Aeropuerto Internacional de Luanda en una gran puerta de entrada al mundo.

Para la auto sostenibilidad, no basta que el trabajo de la TAAG pase por el nuevo aeropuerto y el sistema de aviación civil angoleño, que deben estar sincronizados con el mapamundi.