Ginebra - La Organización Mundial de Salud (OMS) reveló hoy que el número de epidemias en África causadas por virus con origen en animales creció 63 por ciento en la última década, comparando con la anterior, de 2001 a 2011.
“África enfrenta un riesgo creciente de brotes de enfermedades causados por patógenos zoonóticos como el virus de la viruela del simio, que se originan en animales antes de cambiar de especie e infectar a los humanos”, dijo la OMS en un comunicado.
La nota revela que, según un análisis de la OMS, “el número de epidemias zoonóticas aumentó en un 63 por ciento en la región durante la década 2012-2022 en comparación con 2001-2011”.
El mismo análisis también afirma que entre 2001 y 2022, la OMS registró 1.843 casos de salud pública en África y "el 30 por ciento de estos casos fueron brotes de zoonosis".
Sin embargo, "un pico específico" de estos brotes ocurrió en 2019 y 2020, cuando los patógenos zoonóticos representaron alrededor del 50 por ciento de los episodios de salud pública, precisa.
El virus del Ébola y otras fiebres hemorrágicas virales representan "casi el 70 por ciento de estos brotes, incluidos el dengue, el ántrax, la peste, la viruela del simio y muchas otras enfermedades".
Los últimos datos sobre la viruela revelan un aumento significativo de casos de la enfermedad desde abril de 2022 en comparación con el mismo período de 2021.
"Este aumento se observa principalmente en la República Democrática del Congo [DRCongo] y Nigeria, y puede atribuirse en parte al fortalecimiento de la vigilancia de laboratorio de viruela, la capacidad de prueba en estos países", aunque se están realizando investigaciones detalladas.
Sin embargo, "esta tendencia al alza sigue siendo menor que en 2020, cuando la región registró el mayor número de casos mensuales de viruela" y "en general, los casos de viruela del mono están aumentando desde 2017, excepto en 2021, cuando se observó una caída repentina", señaló la OMS.
Del 1 de enero al 8 de julio de 2022 se dieron 2.087 casos acumulados de viruela símica, de los cuales solo 203 fueron confirmados, reveló la OMS.
“La tasa de letalidad general de los 203 casos confirmados es de 2,4 por ciento. De los 175 casos confirmados de los que hay datos específicos, el 53 por ciento eran hombres y la edad promedio era de 17 años”, señaló.
“Las infecciones transmitidas por animales que se transfieren a los humanos han existido durante siglos, pero el riesgo de infecciones masivas y muertes fue relativamente limitado en África”, dijo la organización.
